Il valore critico di 0,5 W è definito perché nel campo delle comunicazioni radioamatoriali , si ritiene generalmente che le apparecchiature inferiori a 0,5 W abbiano una bassa potenza di uscita, una distanza di utilizzo limitata ed è improbabile che causino interferenze ad altre apparecchiature o radio e televisione. Pertanto, si ritiene generalmente che questi dispositivi a bassa potenza non richiedano approvazione e autorizzazione, come alcuni piccoli ricetrasmettitori radio o walkie talkie per bambini .

Negli Stati Uniti, alcuni walkie-talkie senza licenza includono le radio FRS (Family Radio Service) e GMRS (General Mobile Radio Service) , che hanno una bassa potenza e una frequenza di utilizzo limitata. Secondo i regolamenti della Federal Communications Commission (FCC) statunitense, la potenza dei walkie-talkie FRS non deve superare 0,5 W, mentre la potenza dei walkie-talkie GMRS può raggiungere i 5 watt, ma è necessario rivolgersi alla FCC per una licenza d'uso. Inoltre, i walkie-talkie CB (Citizens Band) non richiedono una licenza, ma la loro frequenza e potenza sono limitate.

L'esame per il certificato di radioamatore è gratuito. Ad esempio, in Cina, la soglia del test per le capacità operative delle stazioni radioamatoriali (categoria A) è molto bassa. 30 domande vengono selezionate casualmente da una banca di domande di oltre 300 domande e 25 domande ricevono una risposta corretta per superare il test. Queste domande sono pubbliche e possono essere consultate online.